A 1 de setembro de 2023, milhares de crianças passaram a ter acesso à gratuitidade das creches, no âmbito do programa Creche Feliz, lançado pelo Governo em 2022. Medida que foi alargada, em janeiro deste ano, ao setor privado. A novidade veio aumentar o número de procura pelas creches a nível nacional. E Alcobaça e Nazaré não foram exceção. Foi o que aconteceu, por exemplo, no Centro Social de Valado dos Frades (CSVF). Segundo José Adolfo, diretor-geral da instituição, “o ano letivo de 2022/2023 já teve um crescimento significativo e essa tendência manteve-se para o novo ano letivo”, somando o facto de já terem inscrições de crianças para o ano letivo 2024/2025. Atualmente, esta instituição do concelho da Nazaré tem na creche “43 crianças com gratuitidade, a esmagadora maioria pelo critério da idade”, avança o responsável. Para este ano, foram abertas novas vagas. José Adolfo adianta que, “por alteração do acordo com a Segurança Social, passámos de 66 para 79 vagas” e que esse acréscimo de lugares “faz com que a lista de espera, neste momento, não seja significativa”, mas que se prevê que “as inscrições continuem no decorrer dos próximos meses, o que poderá agravar ou aumentar essa lista”, sublinha o diretor. Apesar dos constrangimentos, a direção do CSVF considera “a medida de gratuitidade muito positiva, sobretudo numa altura em que as famílias passam por maiores dificuldades financeiras, com quebras substanciais de rendimento, devido à inflação alta e ao aumento das rendas de habitação”.

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